16 (27) мая 1703 года Пётр I подписал указ об учреждении фортеции и города Санкт-Петербурга на острове Люст-Элант в устье Невы. Эта стратегия появилась после взятия шведского краснотелого форта Ниеншанц — император поручил военному совету решить, укреплять ли старый шанец или возвести новую крепость. Высокие военные чины, проинспектировав берега Финского залива, предложили бросить бастионы на новом острове, более близком к морю и надёжном по природным условиям. Уже 16 мая — в день Пятидесятницы по старому стилю — заложили бастионы крепости Санкт-Питербурх, а спустя десятилетие название трансформировалось в привычное нам «Санкт-Петербург».​

Первая и главная постройка молодой столицы — Петропавловская крепость на Заячьем острове — до сих пор хранит атмосферу Петровских времён. Многочисленные палаты, господские караульни и бастионы составили ядро укреплённого города, защищавшего судоходство по Неве и одновременно служившего основой для дальнейшего строительства.

Системный подход к строительству

Сразу после заложения крепости Пётр I запретил каменную кладку в других регионах России, требуя направлять все ресурсы в Петербург. С каждым ввозившим груз возом взимался «каменный налог»: мастерские или сборщики требовали привезти кирпичи и камень либо оплатить штраф. Счёт рабочих шёл на десятки тысяч: в 1704-м собрали до 40 000 крепостных и государственных крестьян, которых поочерёдно меняли вахтовой системой — смены длились с апреля по сентябрь. Позднее перешли на две смены в год, а мобильных работников заменили частично наёмными к 1717-му.​

Учёные, анализируя архивные списки, отмечают, что реальные потери среди строителей были не столь драматичны, как рассказывали иностранные хронисты. Археологические раскопки не обнаружили братских могил, а данные ведомостей 1716 года фиксировали смертность рабочих на уровне менее 1%, что сопоставимо с показателями других крупных стройплощадок той эпохи.​

Развитие инфраструктуры и первые испытания

По мере возведения бастионов работы распространились за пределы крепости. Болота дельты Невы осушали каналами и реками, прокладывали набережные, возводили административные здания и жилые дома. В ноябре 1703-го первый голландский торговый корабль пришвартовался в новообразованном порту — шкипер получил на руки 500 золотых, обещав выплату и следующим судам.​

Несмотря на энтузиазм, Петербург столкнулся с природными испытаниями. В ночь на 5 октября 1705 года вода поднялась настолько, что залила левый берег, разрушив склады Адмиралтейства и уничтожив немало деревянных построек. Эти трагические наводнения заставили укрепить дамбы и усилить дренажную систему.​

Город за стенами крепости

К 1710 году государственная семья окончательно переселилась в новую столицу, и город получил серию указов об обязательном строительстве каменных домов для знати, придворных и купечества. По данным 1712–1716 годов, в Петербург прибыли до 150 000 высших чиновников, ремесленников и торговцев. Именно тогда началось создание первых регулярных улиц, площадей и пригородных предместий.​

Первые крупные здания — Кикины палаты, Адмиралтейство и госпитальные корпуса — поставили европейские мастера под руководством иностранных инженеров. Чтобы ускорить процесс, Пётр пригласил голландских и французских архитекторов, а также сам часто посещал стройки, контролируя ход работ и поощряя лучших мастеров.

Наследие Петровской эпохи и современность

Закладка крепости на Заячьем острове стала символом рождения Петербурга и официальным днём рождения города. Сейчас пешие маршруты по бастионам позволяют увидеть оригинальные стены XVII века, включая Кикины палаты и Медный бастион. А те, кто хочет погрузиться в историю более глубоко, могут воспользоваться индивидуальными экскурсиями по Санкт-Петербургу, где маршрут адаптируется под интересы и позволит посетить самые скрытые уголки старинной столицы.

Расцвет новой столицы

В 1720-е годы Петербург начал превращаться из фортификационного узла в полноценный европейский город. Под руководством архитектора Доменико Трезини были разработаны планы регулярной застройки Васильевского острова и Адмиралтейской части. Возводились парадные здания Сената и Синода, дома первых сенаторов, а в центре на Невском проспекте возникли грандиозные ансамбли Казанского и Исаакиевского соборов.

Гидротехническое чудо: навигация и каналы

Издревле река Невa была стратегическим водным путём, но только в XVIII веке её берегам придали окончательный облик. Были углублены фарватеры, построены специальные причалы и насыпи. Особую роль в организации речного сообщения сыграли искусственные каналы: Адмиралтейский канал, Мойка и Фонтанка связали внутренние районы города, а деревянные мосты и деревянно-каменные разводные переправы обеспечили свободу передвижения.

Культурное дыхание империи

Вскоре после основания фортеции и строительства административных зданий Петербург стал центром притяжения учёных, художников и музыкантов. При дворе Петра I работали первые астрономы, в Академии наук преподавали европейские профессора, а городской театр на Дворцовой площади представил первые оперные постановки. Это был поистине уникальный союз науки и искусства, который во многом определил лицо российской культуры на следующие два столетия.

Как увидеть истоки Петербурга сегодня

Современные туристы могут пройтись по Заячьему острову, где стоит первая крепость, и увидеть остатки башен и бастионов. Экскурсионные программы включают посещение Кикиных палат — одного из старейших жилых зданий города — и прогулку по укреплениям с рассказами о событиях Северной войны.

Для более глубокого погружения предлагаются варианты комбинированных маршрутов, соединяющих исторические зоны центра и пригороды. Те, кто предпочитает гибкий график и индивидуальный темп, по достоинству оценят индивидуальную экскурсию в Петергоф, где можно не только увидеть дворцово-парковый ансамбль, но и узнать о недавних реставрациях, уникальных фонтанных механизмах и закулисных этапах строительства резиденции.