Новый план военных расходов появился сейчас, когда азиатские соседи Китая обеспокоены возрастающей решительностью страны в преследовании территориальных интересов и когда администрация Обамы объявила о стратегическом "стержне" в АТР. Об этом пишет Washington Post. Новые расходы на оборону, о которых заявил в начале ежегодной сессии законодательный орган Китая, доведут официальный военный бюджет Китая до 670 млрд. юаней. Это будет эквивалентно 106 млрд. долларов по текущему курсу 6,3 юаня за доллар. В общей сложности увеличение составит $ 10,6 млрд. Аналитики за пределами Китая говорят, что реальные расходы на оборону могут быть значительно выше, если включить другие отрасли, например, расходы на космические программы. Народная Освободительная армия Китая за последние годы испытала мощное увеличение бюджета, которое помогло ей осуществить военные преобразования. Армия Китая сейчас может представлять существенную силу в регионе и даже в отдаленных зонах, таких как побережье Сомали, где пираты атакуют китайские суда и экипажи. Китай также приступил к осуществлению программы по созданию и приобретению более сложного, современного вооружения, в том числе нового истребителя-невидимки J-20, который совершил испытательный полет в прошлом году. Кроме того, Китай поставил на вооружение первый авианосец – отремонтированное судно советской эпохи, купленное у Украины в 1998 году. Оборонный бюджет в 2011 году составлял $ 91,5 млрд, что на 12,7 процента больше, чем бюджет в 2010 году ($ 78 миллиардов). Ли Чжаосин, представитель Всекитайского народного собрания, отклонил вопрос о необходимости значительного увеличения военных расходов. Он сказал, что "Китай привержен пути мирного развития" и "оборонная политика носит мирный характер". Ли Чжаосин отметил, что расходы на оборону Китая составили 1,28 процента от ВВП в 2011 году, и что военные бюджеты таких стран, как США и Соединенное Королевство превышают 2 процента от ВВП. Тем не менее, некоторые из внешних источников, такие как Стокгольмский международный институт исследований проблем мира, оценивают реальные военные расходы Китая в процентном отношении к ВВП выше, чем 2 процента. Большинство внешних аналитиков используют более масштабный подход в оценке расходов на оборону и учитывают такие области, как космическая деятельность. Некоторые аналитики прогнозируют, что к 2015 году военные расходы Китая превысят таковые у всех его 12 соседей по АТР. Такого рода расходы вызывает обеспокоенность в регионе, особенно после того, как Китай стал все более настойчив в давних территориальных претензиях. В богатом нефтью Южно-Китайском море Китай участвует в споре за небольшую цепь островов, на которую претендуют также Филиппины, Вьетнам, Малайзия и Бруней. Отношения между Китаем и Японией испортились после того, как в 2010 капитан китайского рыболовецкого судна протаранил японский патрульный катер в водах недалеко от острова Сэнкаку (по-японски) или Дяоюйдао (по-китайски), на который также претендуют обе стороны. Китай и Индия также участвуют в длительном пограничном споре по поводу Аруначал-Прадеш, который относится к Южному Тибету. Несколько стран в регионе, включая Индию, Индонезию и Вьетнам, стали увеличивать свой военный потенциал в ответ на усиление военных расходов Китая. Некоторые давние союзники США, такие как Филиппины, стали настаивать на увеличении американского присутствия в Азиатско-Тихоокеанском регионе.