Итоги нынешнего мониторинга дальневосточного леопарда с помощью автоматических фотокамер на «южной» площадке, осуществленного WWF России и Институтом устойчивого природопользования, оказались неожиданными.В этом году контроль проведения мониторинга леопарда осуществляли Управление охотнадзора Приморья и администрация заповедника «Кедровая Падь». Работа в лесу велась коллективом Института устойчивого природопользования под руководством Владимира Арамилева. Использующиеся цифровые фотокамеры помогли избавиться от недостатка пленочных фотокапканов, которые не позволяли получать данные о выводках, поскольку, сработав на маму (которая, как правило, идет первой), фотокапкан пропускал детенышей без срабатывания. В то же время цифровые фотокамеры не всегда давали качественные фотографии, пригодные для идентификации.Поэтому впервые за все время использования автоматических фотокамер, некоторые из камер в тестовом режиме были переведены в видеорежим. По задумке исследователей, с полученного «видео» можно было сделать несколько кадров, пригодных для идентификации.«Некоторые изменения методики проведения мониторинга имели чисто научную основу и были призваны облегчить процесс обработки данных и дать дополнительные сведения - рассказывает участник мониторинга Сергей Арамилев, координатор программы Амурского филиала WWF России по сохранению биоразнообразия, - Но кроме этого, благодаря видео, мы получили данные, открывающие нам некоторые особенности жизни зверей. Мы получили материалы, на которых зафиксированы два леопарда вместе. В одном случае это “свадьба” леопардов, а в другом – самка с подросшим детенышем в процессе воспитания. Главной неожиданностью стали полученные результаты, которые показали рост численности на исследуемой территории на 50%. Особенно важно отметить, что среди учтенной группировки леопарда присутствует не менее четырех размножающихся самок Конечно же, это не говорит об увеличении численности всей популяции леопарда в целом, но это свидетельствует о том, что существует тенденция к ее росту, которая, надеемся, подтвердится при проведении учетов во всем ареале леопарда следующей зимой».Все предыдущие годы проведения мониторинга с помощью фотокапканов количество отснятых на «южной» площадке леопардов колебалось в интервале от 7 до 9 особей. В этом году мониторинг дал рекордную цифру: сегодня на этой территории проживает 12 разных зверей! При этом в объективах камер отметились 8 уже отмеченных леопардов, то есть все известные на Южной площадке с 2009 года звери остались жить в ее пределах и никуда не пропали, а к ним добавилось еще четверо новых.“Я был просто счастлив, узнав эти цифры!, - не скрывает радости директор Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы России Юрий Дарман, - То, что за два года ни один из леопардов, учтенных нами на Южной площадке, не исчез – доказывает: идея превращения разобщенных охраняемых территорий разного ранга в единый крупный, мощный и процветающий национальный парк была единственно верной!”.Подобные работы проводятся Обществом сохранения диких животных (WCS) на «северной» площадке, покрывающей часть федерального заказника «Леопардовый» и охотхозяйства «Нежинское». Объединенные данные «южной» и «северной» площадок будут представлены позже