В России сегодня отмечают День Героев Отечества. С 2007 года 9 декабря чествуют Героев Советского Союза, Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия Победоносца и обладателей трех степеней ордена Славы, передает ИТАР-ТАСС.

В Вооружённых силах состоятся торжественные построения личного состава и другие мероприятия в честь удостоенных звания Героя Советского Союза и России, а также награжденных орденами Святого Георгия и Георгиевским Крестом. Кроме того, как сообщили ИТАР-ТАСС в Управлении пресс-службы и информации Минобороны РФ, в Москве и Пскове пройдут церемонии возложения венков и цветов к мемориалам и обелискам павшим защитников Отечества с участием военнослужащих ВДВ.

Девятого декабря /26 ноября по старому стилю/ в России до 1914 года отмечался праздник георгиевских кавалеров. С начала Первой мировой войны он получил название День Героев. В истории нашего Отечества эта дата имела особое значение. По преданию, именно 26 ноября святой Георгий Победоносец, почитаемый на Руси как покровитель русского воинства, одержал победу над змеем. В 1036 году Ярослав Мудрый в честь окончательной победы над печенегами повелел чествовать этого святого.

В 1769 году Екатерина II учредила военный орден Святого Георгия, ставший высшей боевой наградой империи. Этот статус награде был возвращен в 2000 году. Орден имел четыре степени, любая из которых давала права потомственного дворянина. С 1849 года имена его кавалеров заносились на мраморные доски в Георгиевском зале Кремля. За всю дореволюционную историю знаками ордена 1-й степени были отмечены 25 человек, 2-й степени - 125 человек, а 3-й степени - 650.

В октябре 1917 года все ордена царской России были отменены. Орден Святого Георгия и знак отличия - Георгиевский крест были возвращены в 1992 году постановлением Верховного Совета РФ. Первым кавалером восстановленного ордена 4-й степени стал 18 августа 2008 года командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-полковник Сергей Макаров.

Звание Героя Советского Союза было учреждено Постановлением ЦИК СССР в апреле 1934 года. Первыми Героями 20 апреля 1934 были семь летчиков, спасших со льдины в Чукотском море экипаж ледокола "Челюскин". Последним советским Героем стал военный акванавт капитан 3-го ранга Анатолий Солодков после рекордного погружения в 1991 году на глубину 120 метров. Всего этого высокого звания удостоены свыше 13 тыс человек.

Учрежденный 8 ноября 1943 года орден Славы, предназначался для награждения рядового и сержантского состава. Первым кавалером ордена 3-й степени был сапер Василий Малышев. До 1945 года кавалерами ордена 3-й степени стали 980 тыс человек, 2-й степени - 46 тыс, а полными кавалерами - 2562 человека. В 1975 году полные кавалеры ордена Славы получили равные права с Героями Советского Союза.

Звание Герой РФ и знак особого отличия - медаль "Золотая Звезда" были установлены 20 марта 1992 года. Первым их удостоился 11 апреля 1992 года космонавт Сергей Крикалев, ставший еще в апреле 1989 года Героем Советского Союза. В ратной летописи современной России этого звания были удостоены 986 человек, в том числе 108 участников Великой Отечественной войны и 479 участников боевых действий в Чечне. Десять чеченцев получили звание Героя России в ходе первой и второй чеченских кампаний, из них семеро - посмертно.